O envelhecimento é um processo natural, mas a perda de qualidade de vida não precisa fazer parte dele. Muitas condições que afetam a comunicação, o sono, a alimentação e o equilíbrio são frequentemente vistas como “normais da idade”, quando, na verdade, são problemas de saúde tratáveis.
O médico otorrinolaringologista é um aliado fundamental para garantir um envelhecimento ativo, seguro e socialmente conectado. Na COORLMS, nossos especialistas em todo o Mato Grosso do Sul se dedicam a cuidar da saúde dos nossos idosos, tratando condições que impactam diretamente seu bem-estar diário.
Vamos explorar as áreas em que o otorrino pode fazer a diferença.
1. Ouvir Bem para Viver Melhor: A Presbiacusia
A perda auditiva relacionada à idade, chamada de Presbiacusia, é a condição mais comum enfrentada na terceira idade. Ela é gradual e, por isso, muitas vezes o próprio idoso e sua família demoram a perceber.
- Sinais de Alerta: Dificuldade para entender conversas em ambientes ruidosos, pedir para as pessoas repetirem o que disseram, aumentar muito o volume da TV e a sensação de que os outros estão “resmungando”.
- O Impacto Silencioso: A presbiacusia não tratada é um dos maiores fatores de risco para o isolamento social, a depressão e o declínio cognitivo, incluindo demências. A falta de estímulos sonoros no cérebro e a dificuldade de comunicação afastam o idoso do convívio social.
- A Solução: O otorrino realiza o diagnóstico preciso e orienta sobre as melhores soluções, que vão desde os modernos e discretos aparelhos auditivos até outras tecnologias assistivas. Recuperar a audição é reconectar-se à vida.
2. Alimentação Segura: Deglutição e o Risco de Aspiração
Com o envelhecimento, a musculatura responsável por engolir pode enfraquecer, um quadro chamado de presbifagia. Isso torna a deglutição mais lenta e menos eficiente, aumentando o risco de engasgos.
- Sinais de Alerta: Tosse ou pigarro frequente durante ou após as refeições, sensação de “comida parada na garganta”, e mudanças na voz, que pode ficar “molhada” após comer ou beber.
- O Perigo Real: O maior risco é a aspiração, quando alimentos ou líquidos entram nas vias respiratórias em vez de irem para o estômago. Isso pode causar pneumonias de repetição, uma condição grave e potencialmente fatal para idosos.
- A Solução: O otorrinolaringologista pode realizar exames, como a videoendoscopia da deglutição, para avaliar a segurança do processo e indicar o tratamento, que pode incluir terapia com fonoaudiólogo e orientações sobre a consistência dos alimentos.
3. Noites Tranquilas, Dias Ativos: Ronco e Apneia do Sono
O ronco em idosos nunca deve ser considerado normal. Frequentemente, ele é o principal sintoma da Apneia Obstrutiva do Sono, um distúrbio em que a respiração para e volta diversas vezes durante a noite. Esta condição é perigosamente subdiagnosticada na população idosa.
- Sinais de Alerta: Além do ronco alto, incluem sonolência excessiva durante o dia, dor de cabeça ao acordar, dificuldade de concentração e perda de memória.
- O Risco Cardiovascular: Cada parada respiratória causa uma queda na oxigenação do sangue e um pico de estresse no sistema cardiovascular. Em idosos, isso aumenta drasticamente o risco de hipertensão, arritmias, infarto e AVC.
- A Solução: O diagnóstico é feito através da polissonografia (o estudo do sono). O tratamento, frequentemente com o uso de CPAP, melhora drasticamente a qualidade do sono, a disposição diurna e, o mais importante, protege a saúde do coração e do cérebro.
Outras Áreas de Atenção Cruciais:
- Tontura e Desequilíbrio: A tontura não é “labirintite”. É um sintoma que pode ter várias causas, muitas delas relacionadas ao sistema vestibular (o “labirinto”), localizado no ouvido interno. Em idosos, o desequilíbrio é um fator de risco altíssimo para quedas, que podem resultar em fraturas graves e perda de autonomia. O otorrino é o especialista mais indicado para investigar e tratar a causa da tontura.
- Zumbido: A percepção de um som no ouvido ou na cabeça sem uma fonte externa pode ser extremamente incômoda, afetando o sono e a saúde mental. Embora comum, o zumbido tem tratamento e estratégias de manejo que podem aliviar o sintoma.
- Alterações na Voz e Olfato: A voz pode se tornar mais fraca e trêmula (presbifonia), dificultando a comunicação. Da mesma forma, a diminuição do olfato e do paladar impacta o prazer em se alimentar e a segurança (não sentir cheiro de gás, por exemplo). Ambas as condições podem ser avaliadas e tratadas pelo otorrino.
COORLMS: Cuidando de Quem Cuidou de Nós
A terceira idade deve ser uma fase de tranquilidade, convívio e alegria. Na COORLMS, nossos médicos especialistas estão comprometidos em oferecer o diagnóstico e o tratamento que permitem aos idosos de Mato Grosso do Sul viverem cada dia com mais saúde, segurança e independência.
Não aceite a perda de qualidade de vida como algo inevitável. Agende uma avaliação com um de nossos cooperados.
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